안녕하세요. 홍보처 천필재입니다. 이번에는 제가 제일 좋아하는 작가의 책을 소개해드리고자 합니다. 일본 지의 거장이라고 불리는 다치바나 다카시의 “뇌를 단련하다”입니다. 어쩌면 지루할 수 있는 책이라서 소개해드리는 것이 조심스럽지만 웹진에 추천도서를 클릭해서 읽는 분이시라면 재밌게 읽을 실수 있으리라 생각합니다.

처음 이 책을 접했을 때, 제목이 참 재밌다고 생각했습니다. 뇌를 단련하다니, 무슨 초능력에 관한 책인가 싶었습니다. 그러나 책을 펼치기 시작하자 그 생각은 저를 부끄럽게 만들었습니다.

책에서 작가가 수업 중에 공대생에게 셰익스피어에 대해서 묻습니다. 공대생은 관련된 책을 읽은 사람이 없고, 인문대 학생들에게 엔트로피에 관해 물으면 아는 학생이 없습니다. 둘 다 그 분야에서는 기초적인 내용인데 일본의 최고대학이라는 도쿄대 학생들도 분야가 다르면 아예 관심조차 없는 것입니다. 그래서 수업이 과학, 예술, 미술, 동물 등등 다양한 분야의 것을 가르칩니다. 지의 최전선에 있는 우리는 전 분야에 대해 어느 정도씩은 알아야 한다는 것입니다.

학생에게는 이렇게 조금씩이라도 알아야 한다고 하지만 다치바나 다카시는 그 깊이가 다릅니다. 어떤 분야의 원고를 부탁받으면 그 분야의 책을 몇백 권이든 다 읽습니다. 그 후에 그 분야의 대가를 만나서 궁금한 것에 대해 인터뷰를 합니다. 그리고 그 분야의 책을 발간합니다. 그 책들은 베스트셀러가 됩니다. 그런 책들이 우주, 생명, 철학, 원숭이학, 뇌사, 정치 등등 분야를 가리지 않고 다양합니다. 이렇게 작가는 점점 많은 분야의 전문가가 되어갑니다.

이 책은 이렇게 스페셜리스트보다 제너럴리스트에 관해 이야기합니다. 저도 이 책을 접하고 독서를 할 때 여러 분야의 책을 4~5권정도 준비해서 20분씩 돌아가며 읽게 되었습니다. 그러면 마치 저도 다치바나 다카시가 된 것처럼 뇌의 여러 분야를 다 사용하는 것 같은 충만함이 들었습니다. 여러분들도 독서를 할 때 여러 분야의 책을 함께 돌려가며 읽어보시기를 권합니다. 뇌는 쉽게 집중력을 잃기 때문에 새로운 책으로 바꿔 읽는 것이 도움이 되실 겁니다.

웹진을 쓰기 위해 오랜만에 다시 이 책을 읽어보았습니다. 예전 그때 제가 느꼈던 감정이 다시 떠올랐습니다. 여러분들께서도 기회가 되신다면 이 책을 통해 정수리가 시원해지는 지적 자극을 느껴보시기 바랍니다.